U17亚洲杯决赛落幕，中国U17队虽不敌日本屈居亚军，但整支队伍的表现赢得了不少赞誉。赛后，有报道把注意力聚焦到中前场核心万项身上。
万项很早就显露天赋。小学时期他参加了民间青训组织“中国足球小将”，常随队赴欧洲比赛，因此在圈内已有一定名气，属于在自媒体关注下成长起来的球员。2020年，他进入湖北足协星辉青训学院深造。2025年10月，在湖北足协的支持下，万项前往塞尔维亚进行短期留训。
在海外的经历远比想象中艰难。在塞尔维亚的一个半月里，他的球包被藏过三次，训练中也遭遇过主动的针对与挑衅。在还未获得正式比赛资格、更衣室里没有固定位置的情况下，周围人对他的态度颇为轻视。对此，万项心里清楚职业足球竞争的残酷，他选择默默练习并准备反击：“等到我可以参加比赛了，我要去证明自己的能力。”
机会到来后，他用场上的表现回应了质疑，很快崭露头角。2026年2月，万项与塞尔维亚强队贝尔格莱德红星正式签约，随后迅速成为俱乐部U17梯队的主力。俱乐部青训负责人评价他是近二三十年来中国少见的有天赋的年轻球员之一。
万项在社交平台上公开了一封亲笔信，他表示自己并非抱着“留洋镀金”的心态来到这里，而是希望把个人技术与当地的打法结合，逐步变强。他强调不急于追求进入一线队或踢欧冠的梦想，而是专注于每天的训练和每场比赛。他把“留洋”看得很重，更愿意说自己是来“留下来”的——不是走个过场、拍几张照片就回国，而是真正在这里站稳脚跟、靠实力赢得位置。